Sofijai Koppolai, pirms viņa aizgāja no projekta, ir prātā tumšāks redzējums par Mazās nāriņas Universal pielāgošanu. Režisors savu vārdu kļuva par režisoru, veicot mazbudžeta filmas, kas izskatās pārsteidzoši, ar izcilām izrādēm un ar savu atšķirīgo filmu veidošanas zīmogu. Lai arī Koppola ir ļoti izvairījusies no lielu studiju projektu risināšanas, vienlaikus pieķeries Universal's Mazajai nāriņai (kas nav tas pats, kas plānotais Disneja mūzikls Mazā nāriņa ar Lin-Manuel Miranda mūziku), kas būtu redzējis, ka viņa uzņemtu lielāku budžets pirmo reizi.
Tomēr Coppola galu galā pameta Universal's The Little Mermaid pēc tam, kad viņa un studija piedzīvoja dažas no šīm baidītajām radošajām atšķirībām. Nesenā sarunā Coppola uzrunāja filmu Mazais nāriņš, no kuras gāja, un atklāja, kāda veida filma viņai bija prātā (acīmredzot, tā bija pavisam cita filma, nekā to iecerēja Universal).
Ņujorkas filmu biedrības filmas "Vakars ar Sofiju Koppolu" laikā režisore sacīja, ka, tuvojoties Mazajai nāriņai, viņa to redzējusi kā kaut ko daudz mazāk draudzīgu bērniem nekā Disneja animētā versija, kas kļuvusi tik populāra (caur JoBlo):
Tā nebija Disneja versija, tā faktiski bija oriģinālā pasaka, kas ir daudz tumšāka. Es domāju, ka būtu jautri darīt pasaku, es vienmēr esmu mīlējis pasakas, tāpēc man bija interese to darīt.
Koppola arī atklāja, ka viņa plāno uzņemt visu filmu zem ūdens, kas acīmredzami būtu izraisījis ļoti sarežģītu tehnisko izaicinājumu. Galu galā filmas skala sāka paplašināties, un tieši tad Coppola un Universal nolēma šķirties no ceļa. Kā sacīja Coppola, "kad tas ir mazāks, jums var būt tieši tas, kas jums prātā". Pieturēšanās pie neliela budžeta var ierobežot to, ko varat izdarīt tehniski, bet tas tomēr ļauj jums saglabāt radošu kontroli, kaut ko Coppola acīmredzami vērtē augstāk par visu.
Tagad, kad Universal palaiž savu Tumšo Visumu, ir jautri iedomāties, kas varētu būt noticis, ja Coppola paliktu uz klāja The Little Mermaid un turpināja to attīstīt pa tumšākajām līnijām, kuras viņa iecerēja. Vai Dark Universe varēja beigties ar mazās nāriņas, kas nav Disneja simbols, līdzās dr. Jekyll, Frankenstein un Wolfman?
Lai arī galu galā Coppola izlēma jautājumu par to, kas varēja būt viņas pirmā lielā budžeta studijas filma, viņa nav pilnībā izslēgusi iespēju uz ceļa radīt liela budžeta filmu, iespējams, pat supervaroņa filmu. Pa to laiku Coppola turpina saņemt kritisku atzinību un lielas balvas par savām pieticīgi iecerētajām filmām, tostarp par šī gada Kannu kinofestivāla iecienīto filmu The Beguiled, kas paredzēta izlaišanai amerikāņos 2017. gada 30. jūnijā.
